Teksten er en del av Areopagos' magasin Tørst 2026. Abonner gratis her.
«... og der skal bli en hjord og en hyrde.»
Karl Ludvig Reichelt i sitt foredrag ved Buddhistmisjonens konstituerende generalforsamling i Majorstua kirke, Oslo, 11. mai 1926.
Til sommeren skal jeg pakke piknik-kurven, sette meg i bilen og suse nedover mot Sørlandet. Jeg skal på pilegrimsferd til Arendal, nærmere bestemt til Barbu og Kirkefjellet, en liten skogkledd ås, som spiller en ikke ubetydelig rolle i Areopagos sin historie.
Karl Ludvig Reichelt, primus motor for det som fikk navnet Den nordiske kristne buddhistmisjon, i dag Areopagos, ble født i Arendal i 1877. Byen var i seilskutetida en verdensvendt provinsby med pondus. Faren var sjømann, og Karl Ludvig ble fra barnsben eksponert for en verden som var langt større enn Austre Moland. På 1890-tallet hadde Arendal landets største handelsflåte.
Som gutt satte han jevnlig kurs for Kirkefjellet. Derfra kunne man skue utover havet. Dette ble et viktig sted for Karl Ludvig. «Deroppe på Kirkefjell i den vide utsikt med det blå, mektige Skagerakk mot syd og øst og Sørlandets skogkledde åser mot nord og vest – deroppe opplever jeg den mest usigelige religiøse grepenhet under allnaturens levende åndepust», skriver han.
En annerledes misjonær
Etter hvert skulle den eventyrlystne sørlendingen utforske nye fjelltopper. Den viktigste fant han i 1929 i Hong Kong. Tao Fong Shan – fjellet der Kristusvindens blåser, ligger «høit og fritt, bredbarmet og luftig med et mektig utsyn over Kowloon fjellene i syd og vest og den blå fjord omkranset av ber og lier i øst», skriver Reichelt om fjellryggen der Buddhistmisjonens senter kom til å ligge.
Det som begynte som et tradisjonelt misjonærkall, Reichelt ble sendt til Kina av Norsk misjonsselskap i 1903, tok flere overraskende veier. «Han dro til Østen for å omvende Østen, men vendte hjem som en omvendt mann», skriver Notto Thelle i sin biografi. Han karakteriserer Reichelt som «en pietist av høyere orden». Leser man Reichelts egne tekster framstår han som en fascinerende kombinasjon av pilegrim og grensevandrer, religionsforsker og gründer, en kontekstuell teolog preget av skapelses- og inkarnasjonsteologi – kombinert med pietistisk botsfromhet.
Den johanneiske melodi
Det var ikke minst arbeidet med Johannes-evangeliet som kom til å prege Reichelt, og det som utviklet seg til å bli en dialogisk misjonsforståelse. «I begynnelsen var Ordet. Ordet var hos Gud, og Ordet var Gud», heter det hos Johannes. Prologen avsluttes med “Og Ordet ble kjøtt og tok bolig iblant oss, og vi så hans herlighet, en herlighet som den enbårne har fra sin Far, full av nåde og sannhet».
Når Reichelt i 1926 holder foredrag i forbindelse med Buddhistmisjonens konstituerende generalforsamling, sier han det slik: «Kristus er ordet, logos, som fra evighet har vært virksom. Alt er skapt ved ordet, alt har sitt liv og sitt lys gjennom ordet». Så utdyper han: «Man har hatt Kristus i Kina i hans præeksistens som den navnløse. Det som mangler er just dette; de har ikke lært å kjenne som den kjødblevne, den historiske frelser».
Reichelt understreker at det «finnes ikke en særlig frelsesvei for de religiøst forberedte i Kina utenom Kristus. Han er veien, sannheten og livet. Det kommer ingen til Faderen uten ved ham». Samtidig skriver han: «Vel tror vi at der en masse småveier og småstier, som ved Guds ånds og Guds ords (logos) underbare virken i folkens liv er optrukket i de religiøst forberedte menneskers sinn, små stier og små veier, som kan føre fram til den store hovedvei – Jesus Kristus. Det er disse småstier vi vil opsøke og avdekke. Vi vil være med og virkeliggjøre den store tanken som Vår Herre Kristis uttaler i Johannes 10;16: «Jeg har også andre får, som ikke er av denne sti, også dem vil jeg føre frem og de skal høre min røst, og der skal bli en hjord og en hyrde».
En kristen mystiker
Det er denne kombinasjon av radikal åpenhet og dypt Kristus-fokus som preger Karl Ludvig Reichelt og den organisasjonen som ble etablert i 1926. Når organisasjonen ikke feirer jubileum i år, er det fordi Areopagos allerede feiret et 100-årsjubileum i 2022 – da markerte man oppstarten av arbeidet i Nanjing.
Jeg kommer likefullt til å heve glasset for jubilanten til sommeren. Kanskje finner jeg stedet der Karl Ludvig satt på Kirkefjell og skuet utover Skagerak? Er jeg heldig får jeg sitte i mild solgangsbris og kjenne vinden nappe i luggen. For Kristus-vinden blåser ikke bare på Tao Fong Shan.
Så skal jeg takke Skaperen og skåle for Karl Ludvig Reichelt og hans mange støttespillere i Norge, Danmark og Sverige, som hadde mot til å stå i spenningsfeltet mellom kontinuitet og brudd, tradisjon og fornyelse. Og tenke – vi er kalt til det samme i vår tid.
Kilder:
Notto Thelle: Karl Ludvig Reichelt. Misjonær mellom øst og vest, Verbum 2022
Buddhistmissionen. Fellesorgan for Buddhistmissionens venner i de nordiske lande, nr 1/1926
Karl Ludvig Reichelt: Foredrag ved Buddhistmisjonens konstituerende generalforsamling i Majorstua kirke 11. mai 1926
